Hỏi: Tại sao lại có mùa đông lạnh kỷ lục và tuyết rơi dày nếu khí hậu đang ấm lên?
Trả lời: Việc có những mùa đông lạnh kỷ lục hoặc tuyết rơi dày ở một số nơi trong bối cảnh khí hậu toàn cầu đang ấm lên có vẻ mâu thuẫn, nhưng thực tế lại có những giải thích khoa học:
- Ấm lên toàn cầu không đồng nghĩa với việc mọi nơi, mọi lúc đều nóng hơn: "Ấm lên toàn cầu" đề cập đến sự gia tăng nhiệt độ trung bình của Trái Đất trong dài hạn, không loại trừ khả năng xảy ra các đợt lạnh bất thường hoặc các hiện tượng thời tiết cực đoan cục bộ.
- Thay đổi trong các dòng tia (jet streams): Sự ấm lên ở Bắc Cực diễn ra nhanh hơn so với các vĩ độ thấp hơn, làm giảm chênh lệch nhiệt độ giữa hai khu vực này. Điều này có thể làm suy yếu và làm cho các dòng tia (những dòng không khí mạnh ở trên cao, phân cách khối không khí lạnh ở cực và khối không khí ấm hơn ở phía nam) trở nên gợn sóng hơn hoặc di chuyển chậm hơn. Khi dòng tia uốn lượn mạnh xuống phía nam, nó có thể mang không khí lạnh giá từ Bắc Cực xuống các vùng ôn đới, gây ra các đợt lạnh sâu và kéo dài.
- Gia tăng độ ẩm trong không khí: Một bầu khí quyển ấm hơn có khả năng giữ nhiều hơi nước hơn. Khi một khối không khí lạnh gặp một khối không khí ẩm, nếu nhiệt độ đủ thấp, lượng hơi nước dồi dào này có thể chuyển thành tuyết rơi dày. Vì vậy, ngay cả khi nhiệt độ trung bình mùa đông tăng nhẹ, nếu vẫn đủ lạnh để có tuyết thì lượng tuyết có thể nhiều hơn do độ ẩm không khí cao hơn.
