Hỏi: Có phải biến đổi khí hậu hoàn toàn là do các hoạt động của con người không?
Trả lời: Đại đa số các nhà khoa học khí hậu đồng ý rằng biến đổi khí hậu hiện nay, đặc biệt là sự ấm lên toàn cầu quan sát được từ giữa thế kỷ 20, chủ yếu là do các hoạt động của con người.
Hệ thống khí hậu Trái Đất vốn có những biến đổi tự nhiên trong lịch sử do các yếu tố như thay đổi quỹ đạo của Trái Đất, hoạt động của mặt trời và các vụ phun trào núi lửa lớn. Tuy nhiên, tốc độ và quy mô của sự thay đổi khí hậu đang diễn ra hiện nay không thể được giải thích chỉ bằng các yếu tố tự nhiên này.
Các bằng chứng khoa học, bao gồm dữ liệu từ các mẫu lõi băng, vòng cây, san hô và các mô hình khí hậu, cho thấy sự gia tăng đột ngột nồng độ khí nhà kính (đặc biệt là CO₂, methane và N₂O) trong khí quyển kể từ cuộc Cách mạng công nghiệp. Sự gia tăng này trùng khớp với việc con người đốt nhiên liệu hóa thạch, phá rừng và các hoạt động nông nghiệp, công nghiệp khác. Các mô hình khí hậu chỉ có thể tái tạo được xu hướng nóng lên quan sát được khi tính đến yếu tố phát thải khí nhà kính do con người gây ra.
Do đó, trong khi các yếu tố tự nhiên vẫn đóng một vai trò nhỏ, nguyên nhân chủ đạo của biến đổi khí hậu hiện tại là con người.
