Có cha ruột là lãnh đạo cấp thành phố, nhưng ngay từ nhỏ, Lâm Đình Thắng đã tỏ rõ tính tự lập qua thành tích học tập xuất sắc suốt bốn năm liền cấp hai. Thế nên việc Thắng đạt giải thưởng Lê Quý Đôn (1992 - 1996) không lạ với bạn bè cùng lớp. Thắng dành dụm tiền giải thưởng mua máy vi tính để học tập và nghiên cứu. Tốt nghiệp THPT với thành tích đặc biệt xuất sắc, Thắng được tuyển thẳng vào Đại học Khoa học tự nhiên TP Hồ Chí Minh (ngành Công nghệ thông tin).
Ngay khi bước chân vào đại học, Thắng liên tiếp gặt hái kết quả học tập rất cao, nhận được nhiều học bổng và các giải thưởng chuyên môn trong học tập. Bận rộn với những giờ học trên giảng đường, chàng sinh viên nhiệt huyết hăng hái tham gia hoạt động Đoàn, hội do Đoàn trường và Thành đoàn TP Hồ Chí Minh phát động. Tính cách xông xáo, không ngại khó, ngại khổ của người cộng sản trẻ càng bộc lộ rõ nét qua các chuyến đi tình nguyện. Thắng bảo: "Tham gia giúp người dân khó khăn ở các vùng sâu, vùng xa, tôi "được" rất nhiều về kinh nghiệm sống, nhân cách con người và đó chính là bài học lớn của người thanh niên cộng sản".
Ra trường với tấm bằng Cử nhân Công nghệ thông tin, kèm thêm giấy chứng nhận của Giám đốc Đại học Quốc gia TP Hồ Chí Minh về danh hiệu "Sinh viên tiêu biểu Đại học Quốc gia TP Hồ Chí Minh", lại có cha "làm to", bạn bè cứ nghĩ Thắng sẽ chọn ngay một công việc lương cao như những người cùng trang lứa. Ấy vậy nên khi nghe anh quyết định dành sức trẻ của mình cho hoạt động Đoàn, hội, ai cũng ngạc nhiên! Thắng kể, chuyến công tác đầu tiên của mình sang Lào trong đội hình tình nguyện mùa hè năm 2004. Với vốn tiếng Anh rất khá (từng đạt giải khuyến khích môn Anh văn cấp thành phố năm 1996), anh nghiễm nhiên trở thành phiên dịch cho cả đoàn và đại diện đoàn trao đổi ý kiến với lãnh đạo tỉnh Cham-pa-sác của nước bạn "vì chỉ một số cán bộ và nhân dân Lào nói rành tiếng Việt".
Năm sau, chàng thanh niên 24 tuổi Lâm Đình Thắng đã đủ bản lĩnh đưa đoàn 50 người gồm y bác sĩ, thầy giáo, sinh viên, nhà báo... trở lại Cham-pa-sác hoạt động tình nguyện.
Suốt 20 ngày bôn ba khắp vùng Nam Lào, khi thì thấy Thắng bên cạnh nhóm bác sĩ khám từ thiện, lúc thấy anh đưa đoàn thầy giáo Đại học Nông lâm TP Hồ Chí Minh vào bản heo hút dạy dân trồng cây, lúc lại đĩnh đạc ngồi cạnh Bí thư kiêm Tỉnh trưởng Cham-pa-sác, Su-Kăn-Ma-Ha-Lạt, để... đối ngoại.
Mà nào chỉ có vậy. Cuối mỗi ngày, Thắng lại điểm danh, chuẩn bị bàn và thức ăn cho cả đoàn ăn uống, rồi lo nước cho các sinh viên tình nguyện nữ tắm giặt, "chia sẻ" mớ chà bông (ruốc) ít ỏi mà Thắng cẩn thận mang theo cho các bạn "kén ăn". Đêm đến, nhà khách Tỉnh ủy Cham-pa-sác lúc nào cũng sáng đèn, vì Thắng và chỉ huy trưởng mặt trận (năm 2005 là anh Hồ Xuân Lâm) bàn bạc, lên kế hoạch cho ngày hôm sau...
Rồi cũng nhờ giỏi Anh văn, cuối năm 2005, Thắng được vinh dự chọn là lãnh đạo Thanh niên dẫn đầu Đoàn đại biểu Thanh niên Việt Nam tham gia Chương trình tàu Thanh niên Đông-Nam Á. Trên tàu, với kiến thức trong học tập và thực tiễn từng kinh qua cộng với vốn sinh ngữ, Thắng cùng đoàn làm cho thanh niên các nước hiểu thêm về ý chí phấn đấu, lòng mến khách, tinh thần quật cường của nhân dân Việt Nam.
Tố chất của người đảng viên trẻ xông xáo dần hiện hữu rõ nét, hết đưa các đoàn công tác Mùa hè xanh sang Lào, Cam-pu-chia; hành trình trên tàu Thanh niên Đông-Nam Á lại đến Lễ rước đuốc Ô-lim-pích Bắc Kinh năm 2008, sự kiện nào Thắng cũng hăng hái tham gia và rất tận tình trong mọi công việc được Thành đoàn giao phó.
Không ngừng học hỏi, cần mẫn tu dưỡng, rèn luyện, vừa tự nâng cao hiểu biết của mình, Thắng chưa bao giờ xin cha mẹ tiền để mua sắm quần áo, đồ hiệu, điện thoại "xịn" như bạn bè trang lứa mà chỉ muốn học tập để trưởng thành hơn. Và tin vui đã đến, Thắng trúng tuyển chương trình đào tạo Thạc sĩ - Tiến sĩ của Thành ủy TP Hồ Chí Minh với khóa học Thạc sĩ Quản trị nguồn nhân lực tại trường Swinburne (Ô-xtrây-li-a) năm 2011 -2012.
Sau khi về nước, hỏi anh đi học ở Ô-xtrây-li-a về lĩnh hội được gì, Thạc sĩ Lâm Đình Thắng bảo, lý thuyết và thực tiễn luôn có khoảng cách. Nhưng người học thành công là người biết chắt lọc thông tin và áp dụng có hiệu quả trong thực tiễn công việc. Chẳng hạn những tư duy về công tác cán bộ, phương pháp xây dựng hình ảnh thủ lĩnh thanh niên, phương pháp tạo động lực cho đội ngũ cán bộ Đoàn, hoặc như phương pháp ghi nhận đánh giá, phản hồi của đoàn viên, thanh niên về các hoạt động Đoàn. Nếu những kiến thức này được nghiên cứu và áp dụng nghiêm túc, sẽ rất hữu ích cho tổ chức Đoàn.
Thắng bảo rằng tài sản lớn nhất của anh chính là thời gian sống đầy ý nghĩa trong các hoạt động tình nguyện.
Cũng như hàng triệu lượt người trẻ đã đến với hoạt động tình nguyện do Đoàn - Hội khởi xướng. Lòng nhiệt huyết, lý tưởng sống sẻ chia vì mọi người, sự trải nghiệm, sự trưởng thành qua mỗi mùa tình nguyện của những người trẻ, lòng tin yêu của người dân với tổ chức Đoàn - Hội là thứ tài sản vô giá. Và đó chính là tình yêu Tổ quốc.
Cảm ơn những người thanh niên biết truyền lửa như Lâm Đình Thắng, cảm ơn bạn vì những gì tiêu biểu để nhiều thanh niên hiện nay phấn đấu noi theo!