De Bruyne gia nhập Napoli theo dạng chuyển nhượng tự do, khép lại 10 năm cống hiến cho Man City. Anh nhận lương 6 triệu euro/mùa, hợp đồng có thời hạn đến năm 2027, kèm tùy chọn gia hạn một năm. Trước khi gia nhập đội hình của HLV Antonio Conte, De Bruyne đã từ chối nhiều lời đề nghị từ MLS (Mỹ), Saudi Arabia và một số CLB Premier League.

Pha đá phạt “mở tài khoản” của De Bruyne trước Sassuolo trở nên ý nghĩa hơn trong ngày anh lập dấu mốc tại CLB mới. Với 34 tuổi 56 ngày, De Bruyne là cầu thủ lớn tuổi nhất (không tính thủ môn) ra mắt Napoli tại Serie A kể từ mùa 1994-1995.

“Tại Napoli, tôi phải điều chỉnh để làm quen cách làm việc mới. Đồng đội đã giúp tôi rất nhiều. Mọi chuyện đang tiến triển tốt, nhưng chúng tôi vẫn phải tiếp tục hoàn thiện vì còn có thể chơi tốt hơn”, De Bruyne khiêm tốn trả lời phỏng vấn sau trận.

Có một sự trùng hợp thú vị là cả hai cầu thủ ghi bàn cho Napoli trước Sassuolo đều là các cựu cầu thủ Manchester. Nếu như De Bruyne đến với sân Diego Armando Maradona từ Man City, thì Scott McTominay gia nhập CLB từ Man United. Từ chỗ là người thừa tại đội bóng cũ, tiền vệ người Scotland đã tiến bộ vượt bậc, trở thành cầu thủ hay nhất Serie A mùa 2024-2025 và là nhân tố chủ chốt giúp Napoli giành Scudetto lần thứ hai trong ba năm.